Autores: Luz Acera Martini y Esteban Freidin<\/p>\n\n\n\n
La pregunta sobre por qu\u00e9 algunas personas creen en Dios mientras que otras no ha sido un tema central en la psicolog\u00eda y las ciencias cognitivas durante a\u00f1os. Algunos investigadores han propuesto que esta diferencia surge, en parte, de la tendencia de cada individuo a utilizar un pensamiento m\u00e1s reflexivo o anal\u00edtico en su vida diaria. Seg\u00fan esta perspectiva, el pensamiento reflexivo tiene la capacidad de inhibir ciertas intuiciones naturales del ser humano, como la tendencia a ver prop\u00f3sitos en la naturaleza o a separar la mente del cuerpo, que son las que har\u00edan que las creencias religiosas resulten atractivas para nuestra mente. Esta idea tambi\u00e9n se apoya en las teor\u00edas de procesamiento dual, que plantean que el pensamiento anal\u00edtico puede corregir nuestras intuiciones iniciales a trav\u00e9s de un esfuerzo mental mayor.
En el a\u00f1o 2012, un estudio muy famoso sugiri\u00f3 que era posible reducir moment\u00e1neamente las creencias religiosas mediante tareas experimentales muy simples que activaran este pensamiento anal\u00edtico. Estos autores utilizaron m\u00e9todos como mostrar im\u00e1genes de El Pensador que invitan a pensar, resolver juegos de palabras relacionados con el razonamiento o incluso usar letras con fuentes dif\u00edciles de leer para forzar al cerebro a esforzarse m\u00e1s. Aquel trabajo tuvo un gran impacto porque parec\u00eda demostrar que algo tan personal como la creencia religiosa pod\u00eda ser influenciado por manipulaciones muy breves en un laboratorio. Sin embargo, en los a\u00f1os siguientes, muchos otros cient\u00edficos intentaron repetir esos mismos experimentos sin \u00e9xito, obteniendo resultados muy contradictorios. Mientras que un trabajo logr\u00f3 encontrar el efecto original, otros simplemente no encontraban ning\u00fan efecto sobre la creencia e incluso algunos encontraron el efecto opuesto: la creencia aumentaba luego de la tarea de activaci\u00f3n reflexiva.
Ante esta situaci\u00f3n de incertidumbre, este nuevo trabajo de investigaci\u00f3n se propuso aclarar el panorama mediante dos estudios realizados con estudiantes universitarios en Argentina. El objetivo principal era entender si las t\u00e9cnicas usadas para \u00abactivar\u00bb el pensamiento no eran lo suficientemente potentes para activar la reflexi\u00f3n o si en realidad el efecto simplemente no existe. Para ello, los investigadores se aseguraron de tener una muestra de personas grande y de utilizar m\u00e9todos estad\u00edsticos precisos para confirmar si los resultados eran realmente s\u00f3lidos.
En el primer estudio, se compararon dos t\u00e9cnicas diferentes para ver cu\u00e1l de ellas lograba realmente que las personas pensaran de una forma m\u00e1s anal\u00edtica. Se prob\u00f3 una cl\u00e1sica tarea de ordenar palabras relacionadas con el razonamiento y una nueva t\u00e9cnica llamada entrenamiento en sesgos. Esta \u00faltima tarea consiste en presentar preguntas dise\u00f1adas para enga\u00f1ar a la intuici\u00f3n, como, por ejemplo: \u00ab\u00bfCu\u00e1ntos animales de cada especie llev\u00f3 Mois\u00e9s en el Arca?\u00bb. La mayor\u00eda de las personas responde autom\u00e1ticamente \u00abdos\u00bb, pero al reflexionar se dan cuenta de que la respuesta correcta es \u00abcero\u00bb, porque quien construy\u00f3 el arca fue No\u00e9 y no Mois\u00e9s. Tras responder a estos acertijos, los participantes reciben una explicaci\u00f3n detallada sobre el error l\u00f3gico cometido, lo que ayuda a \u00abdespertar\u00bb el pensamiento reflexivo.
Los resultados del primer estudio mostraron que la tarea de ordenar palabras no tuvo ning\u00fan impacto real en la capacidad anal\u00edtica de los participantes. En cambio, el entrenamiento en sesgos s\u00ed logr\u00f3 mejorar significativamente el rendimiento de las personas en pruebas de reflexi\u00f3n. Este hallazgo es fundamental porque permiti\u00f3 seleccionar una herramienta que realmente funciona para intentar influir en las creencias religiosas en el siguiente paso de la investigaci\u00f3n.
El segundo estudio fue el experimento principal y cont\u00f3 con la participaci\u00f3n de 938 estudiantes. Aqu\u00ed se utiliz\u00f3 la t\u00e9cnica de entrenamiento en sesgos que hab\u00eda resultado eficaz anteriormente para ver si, al activarse el pensamiento anal\u00edtico, las personas reportaban menos creencia religiosa. Para medir las creencias, no se us\u00f3 una sola pregunta, sino dos escalas distintas. Una med\u00eda la religiosidad intuitiva y personal de cada uno, y la otra evaluaba c\u00f3mo las personas interpretaban situaciones desconocidas de la vida cotidiana que le ocurr\u00edan a otras personas, viendo si las atribu\u00edan a causas naturales o a intervenciones divinas o sobrenaturales. A pesar de que los participantes estaban pensando de forma m\u00e1s anal\u00edtica gracias al entrenamiento previo, el estudio no encontr\u00f3 ninguna diferencia en sus niveles de creencia en comparaci\u00f3n con un grupo de control que no hizo ninguna tarea.
Para estar completamente seguros de estos resultados, los investigadores realizaron pruebas de equivalencia estad\u00edstica. Estas pruebas sirven para confirmar si un efecto es tan peque\u00f1o que, a efectos pr\u00e1cticos, puede considerarse inexistente. Los an\u00e1lisis confirmaron que cualquier impacto de la reflexi\u00f3n sobre la creencia es despreciable en esta poblaci\u00f3n. Adem\u00e1s, el estudio explor\u00f3 si quiz\u00e1s el efecto era diferente en distintos subgrupos. Se analiz\u00f3 si influ\u00eda el hecho de que a una persona le guste mucho pensar, si considera que la ciencia y la religi\u00f3n son compatibles, o si tiene dudas sobre su propia creencia. Los datos mostraron que ninguno de estos factores cambi\u00f3 el resultado final: el pensamiento anal\u00edtico no redujo la religiosidad en ning\u00fan caso.
La conclusi\u00f3n general de este trabajo es que activar el pensamiento reflexivo mediante tareas breves no tiene el poder de cambiar el reporte de las creencias religiosas de los adultos. Esto plantea una pregunta interesante, ya que otros estudios s\u00ed han encontrado de forma consistente que las personas que son naturalmente m\u00e1s anal\u00edticas suelen ser menos religiosas. Los autores sugieren que esta contradicci\u00f3n puede explicarse por el momento de la vida en que se desarrolla la creencia. Es posible que el estilo de pensamiento anal\u00edtico influya en las creencias durante la infancia o la adolescencia, cuando la visi\u00f3n del mundo todav\u00eda se est\u00e1 formando y es m\u00e1s flexible. Sin embargo, una vez que las personas llegan a la edad adulta, sus creencias suelen estar mucho m\u00e1s arraigadas y consolidadas, por lo que un simple ejercicio mental de pocos minutos no es suficiente para modificarlas de manera detectable.<\/p>\n\n\n\n